Los investigadores de ciberseguridad de la empresa estadounidense, Symantec, han descubierto una campaña maliciosa de larga duración que estaría siendo llevada a cabo por un grupo de amenazas persistentes avanzadas (APT) respaldados por el gobierno chino, conocidos como APT10 (Aka Cicada) y que estarían utilizando el software VLC Media Player (un reproductor multimedia de código libre) para lanzar un Loader personalizado para llevar a cabo campañas de ciberespionaje a diferentes organizaciones en todo el mundo.
Se tiene sospechas que la campaña comenzó a mediados de 2021 y continuaron en febrero de 2022, se vincularon a un grupo identificado como Cicada, que también se conoce como APT10, Stone Panda, Potassium, Bronze Riverside, o Equipo MenuPass.
La mayoría de las organizaciones objetivo de esta campaña se encuentran ubicadas en los Estados Unidos, Canadá, Hong Kong, Turquía, Israel, India, Montenegro e Italia, junto con una víctima en Japón, y el grupo puede llegar a pasar hasta nueve meses en las redes de algunas de estas víctimas, recopilando información de todo tipo para Beijing.
«Las víctimas de esta nueva campaña por parte de Cicada incluyen organizaciones gubernamentales, legales, religiosas y no gubernamentales (ONGs) en varios países del mundo, incluido en Europa, Asia y América del Norte«, agregaron los investigadores de Symantec Threat Hunter Team, parte de Broadcom Software.
Los investigadores de Symantec, descubrieron que después de obtener acceso a la máquina del objetivo, el atacante implementó un loader personalizado en los sistemas comprometidos con la ayuda del popular reproductor multimedia VLC Media Player.
Brigid O. Gorman de Symantec Threat Hunter Team, comento para el medio de noticias BleepingComputer, que el atacante usa una versión de VLC con un archivo DLL malicioso en la misma ruta que las funciones de exportación del reproductor multimedia. La técnica se conoce como carga lateral de DLL y es ampliamente utilizada por los actores de amenazas para cargar malware en procesos legítimos para ocultar la actividad maliciosa del sistema operativo.
Además del loader personalizado, Gorman dijo que Symantec ha visto en ataques anteriores atribuidos a Cicada, también han implementó un servidor WinVNC para obtener control remoto de las sistemas comprometidos.
En marzo de 2021, los investigadores de Kaspersky finalizaron una operación de recopilación de inteligencia realizada por el grupo para implementar malware con fines de recopilar información de varios sectores industriales ubicados en Japón. Luego, a principios de febrero, Stone Panda estuvo implicado en un ataque organizado a la cadena de suministro dirigido al sector financiero de Taiwán, con el objetivo de robar información confidencial.
El nuevo conjunto de ataques observado por Symantec comienza cuando los actores obtienen acceso inicial a través de una vulnerabilidad conocida y sin parches en los servidores de Microsoft Exchange, como ProxyLogon y ProxyShell, usándola para implementar un backdoor muy usado por este grupo, SodaMaster.
SodaMaster es un troyano de acceso remoto basado en Windows que está equipado con funciones para facilitar la recuperación de payloads adicionales y filtrar la información a su servidor C2. Otras herramientas implementadas durante las infiltraciones incluye Mimikatz, NBTScan, WMIExec y VLC Media Player.
Más Información
https://malpedia.caad.fkie.fraunhofer.de/actor/stone_panda
https://malpedia.caad.fkie.fraunhofer.de/details/win.sodamaster
Ingeniero en Ciberseguridad por la Universidad Tecnológica de Chile, Speaker, Analista de Ciberinteligencia, Investigador y Redactor para CronUp Ciberseguridad.
